Depuis quelques années, on parle beaucoup de la longue traîne. Voici quelques conseils pour tirer partie de ce phénomène, en améliorant le référencement et la visibilité de son site.

Qu’est ce que la longue traîne ?

La théorie de la longue traîne (long tail en anglais) a été lancée en 2004 par le journaliste anglais Chris Anderson.
Il démontra que les produits peu demandés (très nombreux) peuvent collectivement représenter une part de marché égale ou supérieure à celle des produits très populaires (peu nombreux) :

Longue traîne

Il prend l’exemple des livres vendus sur Amazon : le total des ventes des titres peu demandés (quelques exemplaires par an) dépasse le total des ventes des titres très demandés.

Amazon a donc tout intérêt à  proposer une très large gamme de livres, plutôt que de se reposer sur les best-sellers.
La longue traîne remet donc en question la loi de Pareto selon laquelle 20% des produits représentent 80% du chiffre d’affaires.

C’est la vente sur en ligne qui explique la naissance du phénomène de longue traîne. En effet, seul Internet permet de proposer beaucoup de choix, tout en créant la relation entre acheteurs et vendeurs.

Il est clair que le petit libraire du quartier ne peut pas rivaliser avec l’offre d’Amazon. Jamais il ne pourra avoir en stock toutes les références proposées par Amazon. En plus, sa zone de chalandise est très limitée, contrairement à Amazon qui touche les internautes du monde entier.

Avec des coûts réduits et une grande surface d’exposition, Internet permet de rentabiliser des marchés de niche qui ne seraient pas rentables sur les canaux de distribution traditionnels.

Longue traîne appliquée au trafic d’un site Web

Pour chercher de l’information et trouver un site, les internautes utilisent les moteurs de recherche (environ 90% des internautes français utilisent Google).

Quand on travaille au référencement d’un site (SEO), une des premières étapes consiste à lister les mots clés les plus stratégiques sur son activité. Une fois la sélection effectuée (selon la pertinence, le volume de recherche, la concurrence…), on optimise le site sur ces mots clés.

Pourtant, les mots clés utilisés sont extrêmement variés. Les internautes utilisent de nombreuses combinaisons de mots, en ajoutant parfois des fautes de frappe ou d’orthographe. Les requêtes sont aussi de plus en plus précises et comportent généralement 2 à 5 mots clés.

Il est donc intéressant d’analyser la répartition des mots clés utilisés pour accéder à un site.

J’ai voulu vérifier si le concept de longue traîne s’applique à un site pour lequel je travaille. Pour cela, j’ai extrait la liste des mots clés générateurs de visites naturelles sur les 12 derniers mois.
J’ai mis tous ces mots clés dans un fichier Excel pour tracer une belle courbe. Je retrouve bien la forme typique de la longue traîne, avec une queue de traîne extrêmement longue.

Le résultat est assez surprenant :
-    85% des mots clés ont été utilisés une seule fois,
-    2% des mots clés ont été utilisés plus de 10 fois.

5 conseils pour exploiter la longue traîne en référencement naturel

1. Ne pas trop se focaliser sur ses mots clés stratégiques

Le référencement de ses mots clés stratégiques reste primordial, mais ces mots clés apportent une part de trafic finalement assez faible. Il faut bien sûr continuer à optimiser son site sur ces mots clés très bien ciblés qui apportent un bon taux de transformation, mais cela n’est pas suffisant !

2. Décliner ses mots clés stratégiques

Il faut trouver des synonymes et des formulations variées pour élargir son champ sémantique et profiter au maximum de l’effet longue traîne. Les générateurs de mots clés (ex : Keyword Tool) peuvent aider à trouver des requêtes auxquelles on n’a pas vraiment pensé. Ces associations de « petits mots clés » sont moins recherchées, donc moins concurrentielles et l’effort pour positionner son site sera donc plus faible que pour les « gros mots clés ».

3. Construire l’arborescence du site selon les recherches des internautes

Les rubriques du site doivent correspondre aux requêtes réelles des internautes pour permettre un accès rapide à l’information.
Ex pour une agence immobilière sur Paris :
Location > Paris > 15em > Convention > Studio
Location > Paris > 15em > Convention > 2 pièces
…

4. Optimiser ses pages pour le référencement… et pour l’internaute

Pour être bien référencée, chaque page doit comporter un titre, une description et une url à la fois précise et unique. Le texte de chaque page est ciblé pour apporter une réponse à un type de requête précis. L’internaute vous en sera reconnaissant en trouvant directement une réponse précise à sa recherche !

5. Écrire et encore écrire du contenu ciblé

Seul un gros volume de pages ciblées sur des requêtes variées permet de bénéficier de l’effet longue traîne. Certes, le trafic généré par chaque page restera faible, mais réunies ces pages apporteront un trafic conséquent.

Conclusion

Pour se développer, un site ne peu plus se contenter de quelques pages ciblées sur une poignée de mots clés. L’exploitation de la longue traîne avec la production de nombreuse pages est un travail de longue haleine, mais l’acquisition de trafic est à ce prix !